Русский советский писатель, автор детективов. Член Союза писателей СССР. Его повесть Дело «Пёстрых», вышедшая в 1956 году, стала первым широко известным отечественным детективом, благодаря чему в стране в 1950-х годах произошло возрождение детективного жанра. По этой книге в 1958 году режиссёр Николай Досталь поставил одноимённый фильм. Адамов - автор документальных записок "Мой любимый жанр - детектив" и ряда исследований по зарубежной детективной литературе.