Сорокалетний хирург Алексей Шульгин, считая себя неудачником, собирается уехать с Крайнего Севера. Но ведь у каждого человека хоть раз жизни наступает момент, когда требуется проявить все, на что он способен. Таким моментом для Шульгина стал вызов на борт сторожевого корабля. Там произошло несчастье - лопнувший трос тяжело ранил матроса. Шульгин блестяще делает операцию. Жизнь человека спасена, и спасена вера Алексея в себя...