Сиэтл, 1974 год. Студент юридического колледжа Теодор Роберт Банди, образованный и весьма перспективный молодой человек, мечтающий о политической карьере. Однако он испытывает страсть к садомазохистскому сексу. Он начинает охоту за молодыми девушками, бьёт их по голове тяжёлым предметом, после чего вступает с ними в половую связь. Одновременно Банди поддерживает романтические отношения со своей подругой Кэс. Вскоре Тед отправляется в путешествие по стране, пересекая Юту и Колорадо, где продолжает насиловать и убивать женщин. Волею случая его всё же удается арестовать, но Теодор ухитряется дважды бежать из тюрьмы и возвратиться к любимому занятию, теперь уже во Флориде.