По роману Сэйдзиро Симада о тяжёлой, беспросветной жизни молодёжи — детей простых людей Японии. У Омицу самая большая мечта — дать своему сыну Хэйтиро образование. Ради этого она идёт на любые унижения, лишь бы найти средства на его учёбу. Но за помощь забастовщикам Хэйтиро исключают из учебного заведения. Родители любимой им девушки Вахако запрещают встречаться с Хэйтиро, и он уезжает в Токио. Ещё печальней складывается судьба юной Фуюко. Сирота, без денег, без крова, девушка вынуждена подавить свою невысказанную любовь к Хэйтиро и стать содержанкой богача.