Действие этой сатирической кинокомедии происходит в провинциальном венгерском городке, перед первой мировой войной. Не по средствам, на широкую ногу, живёт семья учителя гимназии Колтаи, который надеется на богатое наследство дядюшки Тамаша Гофмана, проживающего в Америке. Неожиданно весь городок узнаёт о приезде Гофмана, однако никто не догадывается о том, что за душой у него ни гроша…