Josef é professor de Literatura Tcheca. Ao se dar conta de que não entende mais os alunos, decide finalmente se aposentar. Passa a viver isolado no apartamento com a sua esposa e sente que seu casamento não vai bem: a relação é tensa, forçada. Último filme da trilogia, precedido por Lições da infância (1991) e Kolya (1996), que o diretor desenvolveu com seu pai Zdenek Sverák, ator do filme e escritor.