Paul Baumer e seus amigos Albert e Muller, instigados por sonhos românticos de heroísmo, se alistam voluntariamente no exército alemão. Cheios de excitação e fervor patriótico, os meninos marcham entusiasticamente para uma guerra em que acreditam. Mas uma vez na Frente Ocidental, eles descobrem o horror destruidor da alma da Primeira Guerra Mundial.