A história verídica do montanhista Aron Ralston, que ficou preso após uma queda num desfiladeiro no Utah. Nos cinco dias seguintes, Ralston examina a sua vida e tenta sobreviver para descobrir que tem a coragem e os recursos para se libertar por qualquer meio, escalar uma parede de 200 metros e caminhar mais de 12km até ser salvo. Ao longo da sua viagem, recorda amigos, amantes, família e as duas caminheiras que conheceu antes do acidente.