É final do século 17. O tocador de viola de gamba Monsieur de Sainte Colombe chega em casa para descobrir que sua esposa morreu enquanto ele estava fora. Em sua tristeza ele constrói uma pequena casa em seu jardim em que ele começa a dedicar sua vida à música e as suas duas filhas pequenas Madeleine e Toinette, evitando o mundo exterior. Rumores sobre ele e sua música se espalham e acabam chegando à corte de Luís XIV, que o quer em sua corte na orquestra de Lully. Mas Monsieur de Sainte Colombe se recusa. Um dia um homem jovem, Marin Marais, vem vê-lo com um pedido, ele quer ser ensinado a tocar viola.