Diversos contos sobre a vida de habitantes das favelas de Tóquio, incluindo um jovem mentalmente deficiente e obcecado com a condução de seu próprio trólei, pai e o filho sem teto imaginando a casa de seus sonhos, a jovem abusada pelo tio. Ao mesmo tempo que é trágico e transcendente, este filme de Akira Kurosawa ao acompanhar o quotidiano de um grupo de pessoas maltrapilhas de uma favela nos arredores de Tóquio, O inesquecível Dodes'ka-den foi feito num momento tumultuoso da vida de Kurosawa, contendo todas as suas esperanças, medos e paixão artística estão em exibição fervorosa neste filme, seu primeiro filme gloriosamente a cores.