Coréia antiga, 4 de julho de 1762. O príncipe herdeiro Hyojang, nomeado postumamente Sado, filho do rei Yeongjo da dinastia Joseon, é acusado de traição. Assim, o rei pede que ele cometa suicídio, mas os seus vassalos mais próximos impedem, então o rei ordena que o príncipe entre num baú de arroz de madeira, onde sofre privação de comida e água.