Dorian Gray é um jovem ingénuo, mas de uma admirável beleza, que é rapidamente aceite pela sociedade vitoriana ao herdar a fortuna de um parente falecido. Fascinado por um mundo de beleza, de prazer e refinamento, trava conhecimento com um pintor, Basil Hallward, que fica fascinado pela sua beleza física e começa a fazer o seu retracto. Ao mesmo tempo, conhece o viperino e hedonista Lorde Wotton, que o toma por pupilo e lhe ensina as suas concepções amorais, niilistas e hedonistas do mundo. Mas, à medida que Dorian Gray se imerge numa vida dissoluta, de prazeres sem consequências, algo perturbador e sinistro começa a acontecer ao seu retracto...