Índia, na época da Rainha Victoria. Ano de 1893. Champaner, uma pequena povoação de camponeses da Índia Central. Nos arredores desta localidade é levantado um cantão britânico, governado pelo capitão Russell, um homem poderoso e arrogante que decide sobre a vida e a morte dos habitantes dos povoados que estão sobre a sua jurisdição. Lagaan narra a história de um insólito grupo de heróis encabeçados por Bhuwan, um jovem e enigmático camponês cujo valor nasce dos seus ideais e do sonho que alberga no seu coração. Bhuwan conta com a ajuda de Elizabeth, uma delicada menina inglesa, e da sua melhor amiga Gauri, uma jovem hindú que sonha casar com o homem que ama.