Bruno Stroszek é libertado da prisão e advertido para parar de beber. Ele tem poucas competências e menos expectativas: com um xilofone e um acordeão, ganha a vida como músico de rua. Faz amizade com Eva, uma prostituta azarada e juntam-se ao seu vizinho, Scheitz, um idoso excêntrico, quando ele abandona a Alemanha para ir viver em Wisconsin.