Generał Hummel zajmuje wyspę Alcatraz. Żąda wysokiego okupu, który ma byc wypłacony rodzinom zaginionych żołnierzy - w przeciwnym razie zrzuci na San Francisco rakiety wypełnione śmiercionośnym gazem. FBI wysyła na Alcatraz oddział komandosów i Stana Goodspeeda, specjalistę od broni chemicznej. Jednak pomóc im musi ktoś jeszcze - jedyny człowiek, który uciekł z Twierdzy, więziony przez trzydzieści lat brytyjski szpieg John Patrick Mason...