"Człowiek w ogniu" powstał na podstawie autobiograficznej książki A.J. Quinnell pod tym samym tytułem. Fabuła filmu skupia się na losach byłego amerykańskiego żołnierza (Denzel Washington), który przyjeżdża do Meksyku. Niechętnie zgadza się chronić dziecko, którego rodzice są zastraszeni przez grupę porywaczy. Nieoczekiwanie, ten zjadliwy samotnik zaprzyjaźnia się z dziewczynką. Gdy zostaje ona porwana, a później zamordowana, żołnierz zaczyna się obwiniać. W ten sposób rodzi się w nim żądza okrutnej zemsty na oprawcach swej małej przyjaciółki...