San Francisco, połowa XIX w. Trudniący się nielegalnym polowaniem na foki u wybrzeży Alaski kapitan Jonathan Clark przybywa do miasta. Zamierza zebrać pieniądze na odkupienie półwyspu od Rosjan. Razem z kompanami zajmują najlepszy hotel w mieście. Gościem jest tu także rosyjska hrabina Marina Selanowa, która ucieka przed małżeństwem z księciem Siemionem. Kobieta próbuje dotrzeć na Alaskę do wuja, generała Iwana Woraszyłowa. Marina zwraca się do Clarka z prośbą o pomoc. Kapitan zakochuje się w niej i oświadcza się. W dniu ślubu wybranka znika.