Po klęsce pod Waterloo Napoleon zostaje internowany przez Brytyjczyków na Wyspie Świętej Heleny. Grupa zwolenników cesarza szykuje akcję jego uwolnienia. Znajdują Eugene'a Lenormanda, skromnego paryżanina, który do złudzenia przypomina cesarza. Będzie udawał przed Brytyjczykami Napoleona. Tymczasem cesarz potajemnie dostanie się do Paryża. Eugene przyzna się wówczas do mistyfikacji, Bonaparte ujawni się, wznieci powstanie i odzyska tron. Lenormandowi jednak tak bardzo podoba się bycie Napoleonem, że nie zamierza przyznawać się do maskarady.