Londyn, lata 80. XIX wieku. Adolph Verloc mieszka w Soho wraz z żoną Winnnie i jej umysłowo chorym bratem Steviem. Verloc prowadzi mały sklepik, gdzie wieczorami odbywają się tajne spotkania anarchistów. Jak na ironię, sklepik stanowi przykrywkę dla drugiego, znacznie bardziej dochodowego zajęcia jego właściciela: Verloc jest bowiem podwójnym agentem pracującym dla ambasady rosyjskiej. Pewnego dnia zostaje zmuszony do przeprowadzenia zamachu, którego celem ma być Królewskie Obserwatorium w podlondyńskim Greenwich.