Marzec 1947 roku. Do Indii przybywa z Wielkiej Brytanii nowy wicekról - lord Mountbatten, praprawnuczek królowej Wiktorii. Pięciuset pracowników pałacu stara się godnie przyjąć nowego gospodarza, jego żonę Edwinę i 18-letnią córkę Pamelę. Na wicekrólu spoczywa duża odpowiedzialność. Indyjscy przywódcy polityczni, Jawaharlal Nehru oraz Muhammad Ali Jinnah, mają inną wizję przyszłości kraju. Mountbatten próbuje być mediatorem w ich sporze. Nadzoruje także proces podziału Indii i odzyskiwania przez ich brytyjską część niepodległości. Rozmowy trwają kilka miesięcy. Tymczasem lokaj Jeet zakochuje się w Aalii, muzułmańskiej piękności. Dziewczyna odrzuca jego zaloty, gdyż boi się, że związek z Hindusem nie spodoba się jej ojcu.