Uznany pisarz Louis przez dwanaście lat nie odwiedzał matki oraz rodzeństwa: brata Antoine'a i siostry Suzanne. Po tym, jak dowiedział się, że cierpi na nieuleczalną chorobę, postanawia ostatni raz udać się w rodzinne strony. Powitanie odbiega znacząco od jego oczekiwań, zaś dalsza część wizyty upływa w atmosferze konfliktów. Sfrustrowany Antoine nie potrafi wybaczyć bratu, że poświęcił rodzinę dla wyższych celów. Matka chce, by Louis koniecznie przekazał dalej mądrość nabytą w wielkim świecie, o czym informuje go podczas umoralniającej rozmowy. Suzanne marzy o wyjeździe z rodzinnej miejscowości, jednak póki co czas upływa jej na paleniu papierosów oraz skrętów. Na obiedzie obecna jest również żona Antoine'a - Catherine - która sprawia wrażenie wycofanej i przerażonej, a która jednocześnie najtrzeźwiej ocenia sytuację.