George Adamson, starszy łowczy w Kenii, zaatakowany niespodziewanie przez lwicę, jest zmuszony zastrzelić rozjuszone zwierzę. Okazuje się wkrótce, że samica karmiła małe. Kiedy George zabiera trzy osierocone lwiątka do domu, jego żona Joy postanawia zaopiekować się nimi, do czasu aż staną się samodzielne. Komisarz okręgowy Kendall nie jest zachwycony takim obrotem sprawy. Radzi podwładnemu, by ten sprzedał zwierzęta do zoo. Ale Joy, która bardzo przywiązała do najmniejszej samiczki nazwanej Elzą, postanawia zatrzymać ją przy sobie.