Ameryka, rok 1935. Ginie szeryf teksańskiego miasteczka. Wdowa po zmarłym, Edna Spalding, zostaje z dwójką dzieci bez środków do życia. Znajomy bankier proponuje, by kobieta sprzedała farmę, ale ona nie chce pozbawić dzieci domu. Przyjmuje pomoc czarnoskórego włóczęgi, Moze, który obiecuje rozwinąć uprawę bawełny. Rodzinna farma powoli rozkwita, Edna uzyskuje niezłą sumę za zbiory. Lecz miejscowi niechętnym okiem patrzą na zażyłość białej farmerki i czarnoskórego robotnika. Zazdrośni kupcy, przebrani w stroje Ku-Klux-Klanu, napadają na farmę.