Jest rok 1901. John Bernard Books, słynny rewolwerowiec, przybywa do Carson City w Nevadzie. Tu odwiedza dawnego przyjaciela, doktora Hostetlera, do którego ma prośbę, by potwierdził diagnozę. Okazuje się, że Books jednak choruje na raka i zostało mu kilka tygodni życia. John wynajmuje pokój u początkowo mu niechętnej wdowy, Bond Rogers. Niechęć kobiety słabnie, gdy dowiaduje się o chorobie Booksa. Wieść o rychłej śmierci starego kowboja cieszy jego licznych wrogów. Postanawia on przedtem wyrównać z nimi rachunki.