Deze miniserie vertelt het verhaal van een illuster gezelschap: de Impressionisten: Monet, Degas, Renoir, Cézanne en Manet. Tegenwoordig worden hun schilderijen gewaardeerd vanwege hun vertrouwde schoonheid, maar hun tijdgenoten zagen het werk van de Impressionisten als schandelijk en ontaard. Bij hun eerste expositie in 1870 ontketenden de schilderen een storm van kritiek. "Ze hebben de oorlog verklaard aan de schoonheid", scheef één criticus. Het zou nog jaren duren voordat deze opvatting zou veranderen. The Impressionists reconstrueert het opmerkelijke verhaal achter deze kunststroming, op basis van documenten en brieven uit die tijd, en met behulp van special effects, die de kijker in enkele van de meest geliefde schilderijen van de wereld plaatsten. Een verhaal over rivaliteit, romantiek, armoede en de strijd om erkenning tegen de achtergrond van oorlog en revolutie.