Harry Boyle is een handelsagent voor een tuinmeubelbedrijf, getrouwd met zijn vrouw Irma, een gefrustreerde huisvrouw, met twee hippiekinderen, een berooide (Chet) en een corpulente rebel (Alice), en een tiener, de ondeugende Jamie, wiens ideeën echter in lijn zijn met zijn vader. Harry en Irma met conservatieve ideeën, zijn vrienden van Ralph Kane, hun buurman, die lijkt op de toenmalige Amerikaanse president Richard Nixon, een reactionaire extremist die lijdt aan paranoïde waanideeën over een Sovjet-complot ten nadele van Amerika, waarvan natuurlijk alleen hij de aanwijzingen ziet, variërend van het weer tot zwerfhonden tot een hippie, vriend van de jongens. Ralph maakt voor de 'eventualiteit' van een Sovjet-invasie gebruik van een klein leger vrijwilligers (onder leiding van een oudere Sara Whittaker) en waakt voortdurend over de wederwaardigheden van zijn buurman.