De 15-jarige Ellis Whitman heeft een in zichzelf gekeerde New Age moeder en een vervreemde vader, wat betekent dat hij altijd heeft moeten vertrouwen op een conventionele voogd: een geiten melkende, marihuana rokende man genaamd 'Goat Man'. Dus wanneer Ellis besluit om zijn alternatieve levensstijl in zijn thuisstad in de woestijn achter te laten voor een school langs de oostkust heeft dat grote veranderingen tot gevolg. Hoewel hij vaak stoned is, presteert de slimme Ellis uitermate goed. Naarmate het jaar vordert wordt hij op de proef gesteld door de volwassenen in zijn leven over zijn opvattingen, verantwoordelijkheid en betrouwbaarheid.