"You can't erase hope." Nadat zijn vader onverwachts komt te overlijden aan een hartaanval, keert de meedogenloze zakenman Michael Peterson terug naar huis. Hij is de onwaarschijnlijke erfgenaam geworden van de 100 jaar oude potloodfabriek van zijn vader. Het bedrijf balanceert op de rand van faillissement en bij thuiskomst weet Michael meteen vijanden te maken. Michael probeert de lokale bevolking voor zich te winnen, maar de hele fabriek keert zich tegen zijn afstandelijke bedrijfsmentaliteit. Uiteindelijk zal hij moeten beslissen of het in zijn belang is om het bedrijf te verkopen of te vechten voor diens voortbestaan.