De negenjarige Jean Carter speelt in het bos met haar twee jaar oudere vriendin Lucille, wanneer ze ontdekt dat ze haar beurs verloren heeft die wat geld voor snoepgoed bevatte. Lucille vertelt haar dat zij weet waar zij snoepjes voor niets kan krijgen en leidt haar naar een groot herenhuis, waarvan de eigenaar, Clarence Olderberry, een lange, magere man van 70 vanuit zijn venster op de meisjes heeft gelet. De nacht die erop volgt kan Jean niet slapen en gaat haar ouders vertellen wat ze moest doen voor een oude man om gratis snoepjes te krijgen. Haar ouders dienen onmiddellijk een klacht in, maar de baas van de lokale politie is sceptisch over het relaas van het jonge meisje en waarschuwt hen ook dat de familie Olderberry een aanzienlijke status heeft in de omgeving.