In het Frankrijk van de jaren 1860 ontdekt een echtpaar dat onlangs een vervallen landhuis in Vendôme heeft verworven daarin het geheim van een hartstochtelijke liefdesaffaire die ooit een macabere en treurige wending nam. het begon allemaal vijftig jaar geleden, toen de rijke landeigenaar Gérard de Clergue verliefd werd op de mooie jonge danseres Clara Biondi. In de loop van de daaropvolgende romance blijft Gérard zalig onwetend van het feit dat Clara een vorige minnaar had, James de Poulay...