De Habsburgse dynastie had 650 jaar lang grote delen van Europa en de wereld geregeerd. Tijdens de Eerste Wereldoorlog zaaide het machtige Oostenrijks-Hongaarse rijk echter de kiem voor zijn eigen ondergang. Op het hoogtepunt van de Eerste Wereldoorlog stond de wereld van de Habsburgers op de rand van instorten. Bijna precies 100 jaar geleden, in april 1918, werd de meest gevoelige diplomatieke missie van de Eerste Wereldoorlog een schandaal voor heel Europa: de zogenaamde 'Sixtus-affaire'. Geheime onderhandelingen tussen de Oostenrijkse keizerlijke familie en Frankrijk moesten vrede brengen in de Donau-monarchie – en hun mislukking zorgde ervoor dat de oorlog escaleerde en de Habsburgers vielen.