Ferran Calvet, een jonge Catalaanse wetenschapper, gaat van lesgeven aan de Universiteit van Santiago naar gedwongen ballingschap in 1936. Hij neemt een moeilijk te begrijpen beslissing en twee jaar later, midden in de burgeroorlog, kiest hij ervoor terug te keren naar Galicië. met zijn familie om de wetenschappelijke leiding over te nemen van Zeltia, een nieuw opgericht Galicisch farmaceutisch bedrijf. Voor Calvet zal de terugkeer – na enkele momenten van onzekerheid in een Franco-kerker – de vreselijke frustratie betekenen dat hij van zijn universiteitsstoel wordt verwijderd. Zijn werk aan het hoofd van Zeltia zal echter leiden tot wetenschappelijke vooruitgang van de eerste orde, waardoor hij jaren later zijn plaats in de klaslokalen van de universiteit kan herwinnen.