De plot duurt van 1945 tot op de dag van vandaag. Pavle, Stojan en Dragisa, de drie oorlogsvrienden, nemen direct na de oorlog verschillende posities in binnen de samenleving. Pavle, een voormalig oorlogscommissaris, is nu onderwijzer. Dankzij hem doet Stojan, die voor de oorlog bakkersassistent was, het werk van secretaris van een districtscomité, terwijl Dragisa bij de geheime politie van de staat werkt. De reden van het conflict tussen Pavle en Stojan in 1947 was Stojan's verloofde Lena, die van Pavle houdt, met hem trouwt en zwanger wordt, precies op het moment dat Pavle naar de staatsgevangenis wordt gebracht. Stojan accepteert zijn vrouw en kind weer, maar door de lawine van politieke gebeurtenissen zullen ze allemaal niet in staat zijn om de onvermijdelijke catastrofe te stoppen.