De herinneringen aan het concentratiekamp waarin ze heeft gezeten, zijn altijd aan Melanie Lansing Winters (Susan Sarandon) blijven trekken. Nu, na meer dan veertig jaar, besluit Melanie om het verleden voor een gedeelte weer terug te halen. Samen met mede-overlevenden, waaronder Jakob Bronski (Max von Sydow), herbeleeft Melanie haar herinneringen.