De roman ‘Madame Bovary’ van Gustave Flaubert is een van de belangrijkste boeken uit de 19e-eeuwse literatuur. Met deze sfeervolle, op locatie in Frankrijk gemaakte TV-verfilming werd wereldwijd een nieuw publiek aangesproken. Emma Bovary hoopt dat ze aan haar eenvoudige afkomst kan ontsnappen door een huwelijk met plattelandsdokter Charles. Het duurt echter niet lang voordat ze zich beklemd en gefrustreerd voelt in haar huwelijk. Ze negeert haar toegewijde man en verliest zichzelf in boeken en romantische dagdromen. Een jonge student weet als eerste tot haar verbeelding te spreken. Op zoek naar nog meer spanning en romantiek begint Emma een liefdesaffaire met de aristocraat Rodolphe. Ze stort zich met al haar passie in deze relatie. Maar haar tragische lot is onafwendbaar...