Dwayne Hoover is een alom gerespecteerd autoverkoper. Hij staat op de rand van een zenuwinzinking, maar weet de schijn van succes op te houden. Tijdens een bezoek aan het plaatselijke festival voor schone kunsten, ontmoet hij Kilgore Trout, een onbegrepen armzalige schrijver die hij ziet als zijn levensreddende guru.