Artista popolare russa, vincitrice del premio statale russo, prima ballerina del Teatro Bolshoi di Russia, étoile della Scala, Svetlana Zakharova è nata a Lutsk (Ucraina). All'età di 10 anni è entrata alla Kiev Choreography School. Dopo aver trascorso sei anni nella classe di Valeria Sulegina, ha partecipato al concorso internazionale per giovani ballerini “Vaganova Prix” a San Pietroburgo, dove è stata la più giovane ballerina. Poi all'età di 15 anni Svetlana ha vinto il secondo premio. Dopo il concorso ha accettato l'invito ad andare alla famosa Accademia di Balletto Vaganova a San Pietroburgo. Ha saltato la seconda classe ed è andata direttamente alla classe di laurea, unico caso in tutta la storia di questa istituzione educativa. Zakharova attirò immediatamente l'attenzione su di sé e sei mesi dopo accettò l'invito a recitare una parte da solista nel balletto "Don Chisciotte" al Teatro Mariinsky. La diplomata della classe di Elena Evteeva è riuscita perfettamente a interpretare uno dei ruoli classici più complicati: la regina delle driadi. È così che stava sorgendo la giovane stella del balletto russo. Quando aveva diciassette anni, Svetlana Zakharova si diplomò all'Accademia Vaganova e in pochissimo tempo fu accettata nella leggendaria compagnia di balletto del Teatro Mariinsky. Svetlana è stata notata dall'eccezionale insegnante del Teatro Mariinsky e da una famosa ballerina, l'artista popolare russa Olga Moiseeva. Sotto la sua guida, Zakharova ha debuttato come Maria in "The Fountain of Bakhchisarai". Poi ha ballato Gulnara in "Le Corsaire" e si è esibita in "The 7th Waltz and Mazurka" in "Chopiniana".