Giunta sull'isola tropicale di Barsarato per trascorrere una breve vacanza insieme con il figlio diciottenne, la dottoressa Linda Fleming (Melody Thomas Scott), insegnante ed esperta virologa, si trova a prestare soccorso alla popolazione colpita da una violenta epidemia causata da un virus sconosciuto trasmesso all'uomo da comunissimi polli. I suoi generosi sforzi rischiano di essere vanificati dalle carenti strutture ospedaliere locali e dalla scarsissima collaborazione della gente che ripone fiducia incondizionata in Joseph (Ralf Moeller), una sorta di guaritore dotato di eccezionale carisma e leader di una comunità religiosa che predica la fede in Dio ed esalta i rimedi della medicina alternativa.