Nel profondo Sud degli Stati Uniti una donna, abbandonata dal marito, vive con i suoi due figli, Tom e Laura. Il ragazzo contribuisce col suo modesto stipendio d'impiegato a mantere la famiglia e si rifugia, appena può, nei sogni, mentre la sorella timida e sofferente di un lieve handicap, finisce col soffrire di un complesso di inferiorità.