Nel 1942 le armate naziste di Adolf Hitler hanno invaso il suolo sovietico. Da un campo di concentramento vengono scelti dei prigionieri russi che, prima della guerra, erano stati dei calciatori. I tedeschi, infatti, in occasione dell'anniversario dell'inizio delle ostilità, hanno deciso di disputare una partita di calcio con i russi, per dimostrare la "benevolenza" degli invasori. Gli undici russi scelti per tale compito, ovviamente, appena sentiranno addosso quella libertà che era stata loro negata nei lager, tenteranno di fuggire. Ma le varie prove rimarranno senza successo. La partita si disputerà, ma non sarà una normale competizione agonistica. In ballo, infatti, c'è l'onore del popolo russo sottomesso da una parte, e quello dei tedeschi invasori dall'altra.