A Lisbona un mendicante cieco vive di elemosine e della vendita di piccole cose. I soldi che guadagna li custodisce in una cassetta datagli dal governo che serve anche ad attestare il suo stato ufficiale di non vedente. Si tratta di un oggetto molto invidiato dagli altri poveri del quartiere, perché grazie a quello il cieco riesce a sopravvivere. Un giorno però la cassetta viene rubata...