Cette pièce de Peter Ustinov se situe en 1945 à Herzogenburg, un village des montagnes du Harz, dans une région de l'Allemagne occupée à la fois par la France, la Grande Bretagne, l'URSS et les Etats Unis. - Quatre colonels occupent une bourgade du Hanovre et meublent leur oisiveté en épluchant des articles du réglement et en entretenant de byzantines contestations. Isolés au coeur de l'Allemagne ces quatre hommes ne rêvent que d'une chose: s'installer dans le vieux château abandonné qu'ils aperçoivent de leur fenêtre.