Dans le Ménilmontant des années 1920, deux sœurs orphelines tentent de survivre en travaillant dans un atelier de fleurs artificielles. Mais, pour leur malheur, elles tombent amoureuses du même homme, un titi parisien sans scrupules. La plus jeune se retrouve seule avec un enfant à élever dans la misère la plus noire tandis que son aînée est poussée à la prostitution...