Paris, 1965. Fausto Barbarico, un jeune orphelin de 17 ans, entre à l'Institut Saint-Joseph. Très vite, son innocence se heurte à la cruauté et aux brimades de ses camarades de dortoir. Mais Fausto n'en a cure, doté d'un optimisme à toute épreuve, il fait face, soutenu par son nouvel ami, le gros Raymond...