Le haut commandement des armées belges organise une importante réception. C'est un moment important pour le général Cassiman dont l'efficacité est appréciée de tous. Mais un homme se comporte de façon déplacée et gâche la fête. Il s'agit de Rick Symons. Malgré ses excellents états de service, ce plongeur est sanctionné par sa hierarchie exaspérée. Muté sur la petite base de Coxyde, au sein de la 40e Escadrille, Rick se lie d'amitié avec l'équipage du «Seaking». Mais Rick découvre, amusé, que la belle Alex Breynaert, le médecin qu'il a outrageusement importuné lors de la réception, y travaille aussi. Mais l'arrivée à Coxyde est pour Rick l'occasion de se confronter à son passé. Un an et demi auparavant, son ami Koen a subi un dramatique accident de plongée. Rick se sent coupable...