L'entreprise Bogenschütz & Söhne construit depuis longtemps des machines pour le textile. Mais son carnet de commandes se vide en raison de la concurrence des pays asiatiques. Dans le dos de son père, Michael entreprend de chercher un partenaire chinois, et entre en négociations avec un industriel du nom de Chong Wang. À l’occasion du 90e anniversaire du patriarche, auquel assistent aussi ses deux filles, Marlies et Marianne, la vérité risque d'éclater au grand jour. Lorsque Chong Wang vient visiter l’usine, la tension est à son comble entre Michael et son père. Ce dernier tente de monter ses filles contre leur frère, sans exclure de les déshériter tous les trois.