Pendant la guerre sino-japonaise, une institutrice américaine en Chine fuit, en compagnie de ses élèves, la brutalité des envahisseurs. Elle obtient non sans peine de prendre place dans le camion que conduisent deux de ses compatriotes, trafiquants d'essence sans états d'âme, qu'elle tente de convaincre de la nécessité de lutter contre le Japon