1820, le trafic d'esclaves noirs se poursuit malgré l'abolition officielle de l'esclavage. Le capitaine de «L'Esperanza» achète une cargaison d'esclaves, qu'il embarque à bord de son bateau. Mais la traversée prend une sombre tournure quand certains captifs se regroupent autour de l'un d'eux, Tamango...