Las autoridades consideran que Maren, una joven de mente fuerte, es maleducada y promiscua. Preocupada por que su comportamiento indisciplinado incite a otras, la envían a una institución para mujeres en la pequeña isla de Sprogø. Allí debe aprender a comportarse como una mujer joven. La película está inspirada en hechos reales ocurridos en la institución femenina de Sprogø, en Dinamarca, en la década de 1930.