Alemania del Este, 1984: Frank Korbach está a la espera de asistir a la escuela de teatro, mientras que su mejor amigo, el rebelde Thomas, se niega a hacer el servicio militar. Junto con el aventurero pero ingenuo Alex, Thomas planea hacer un intento desesperado por escapar a Occidente. Sabiendo que él nunca podría verlos otra vez, Frank Thomas y Alex le acompañan a la frontera. De repente, se ven confrontados por una unidad especial de la Stasi, la policía secreta de Alemania Oriental. Aunque los chicos consiguen evitar la captura, la antigua vida de Frank se ha ido para siempre, convertido en un fugitivo. El padre de Frank (Kurt Korbach) es sorprendido por el escape. Convencido de que Frank es inocente, convence a sus superiores de que sólo él puede llevar a su hijo de vuelta.